韩延之前找了不少编剧来写这个故事,但他们把故事写得老气横秋、缓慢冗长,这不是韩延想要的。另外,编剧们都还年轻,无法真正体会老年人的内心世界。韩延发现,“要真正了解老年人的内心,第一靠观察,第二靠想象,第三靠剖析能力,是一件特别难的事。”但他还是希望用拍年轻人故事的手法来拍老年人。电影一开场便聚焦在秘密武器外流的危机,该戏码在叙事层面能将剪辑手法发扬光大,让恐怖分子抢走武器、英国情报界高层准备处理危机的双重面向,能以较有效率的方式同步呈现;一方面能帮助观众快速了解正题,一方面也能同时展现文戏与武戏的双重特色,让观赏性得以有基本保证。